El whisky

A la hora de tomar un whisky quien conoce sabe que su conducta -que, está seguro, se necesita incluso para beber será catalogada según cómo lo haga. Así, puede convertirse de un momento a otro en un absoluto improvisado o un auténtico conocedor. Una regla básica indica que el whisky nunca debe llamarse "escoces" si no fue madurado y destilado en Escocia. Conocido también como "agua de vida", el whisky precisa de ciertas ceremonias, como alzar el vaso, oler y mirar a trasluz. Una primera inspiración puede arrojar más de un dato. Un olfato sensible podrá intuir las múltiples combinaciones que forman la mezcla, que, como bien sabe un buen viajero, es la mezcla de la malta con el alcohol de cereal. La segunda inspección se hace después que un dedo de agua aligere el vaho alcohólico del whisky puro. Si agua sí o no es otra de las grandes preguntas. Aunque una buena mayoría argumenta que estropea el sabor, muchos dicen que un poquito de agua -siempre mineral, nunca de la canilla- realza el sabor y el aroma distintivos del whisky. Aunque yo lo tomo directo.Existen otras pistas. Por ejemplo, algunos whiskies resbalan lentamente por las paredes del vaso, un detalle que revela una textura espesa y aceitosa. Otros son más ligeros por lo que el "deslizamiento" es más veloz. El sabor también varía: puede ser suave o astringente y seco. Se puede cuestionar a quienes lo combinan con otras bebidas, como alguna gaseosa. Pero hay que comprender el valor de las fusiones, pero no la necesidad de enmascarar o disimular el sabor del whisky.En Londres, después de una buena cena, se sirve whisky. Distingue, los mejores tienen un 60 por ciento de mezcla y un 40 por ciento de malta pura.

Whisky no es sinónimo de whiskey, cualquiera lo sabe. Reconoce la diferencia, especialmente, en los pubs de Dublin, la capital de Irlanda. Whiskey deriva del gaélico wisge beatha o usquebaugh, es decir, "agua de la vida" y designa a la bebida de una sola malta de cebada cuyo proceso de destilación fue introducido en Europa hace más de 1000 años por unos monjes cristianos. La diferencia entre whisky y whiskey no reside, entonces, en una vocal. Si el escocés se caracteriza por mezcla de varias maltas que le da carácter a cada destilería y marca, el irlandés tiene su prolongación en el bourbon de los Estados Unidos, a donde tantos irlandeses emigraron. Cuando invadieron Irlanda en el siglo XI, los ingleses convirtieron uisce en whiskey. Y más tarde los escoceses le quitaron la "e" a su bebida para marcar claramente las diferencias, evidentes para El Viajero: el agua con la que se elabora y la forma en que se seca la malta. El agua de los ríos y arroyos de Escocia transfiere su sabor al scotch. El Viajero notó que todas las destilerías están ubicadas sobre la margen de algún curso de agua. El secado de la malta, en Irlanda se hace con aire caliente, mientras que en Escocia se realiza con humo de turba, que le transfiere su perfume.Quien le gusta reconoce que la venta de mezclas -algunos de los más famosos son Chivas Regal, JB, Johnny Walker- se mantiene más o menos constante, mientras cada vez se vende más whisky de malta. Se sabe que usan alrededor de un 30 por ciento de whisky de malta y el resto de whisky de grano..